Árið 1970 var heimurinn á barmi gagna- og fjarskiptasprengingar.
Nýjar uppfinningar byrjuðu að skapa þörf fyrir að senda gögn yfir langar vegalengdir. Haustið 1969 þróaði bandaríska varnarmálaráðuneytið ARPAnet, undanfara internetsins sem fyrst tengdi Pentagon og háskólarannsóknarstofur. Fyrirtæki eins og Digital Equipment voru upptekin við að búa til fyrstu örtölvurnar í ísskápsstærð, sem voru minni og ódýrari en stórtölvur í herbergisstærð, sem þýðir að fleiri fyrirtæki gætu rekið fyrirtæki sín í gegnum gögn. Fyrstu hraðbankarnir voru frumstæðir. Til að styðja við getu vélarinnar til að lesa voru leiðbeiningaplötur á pappír fylltar með örlítið geislavirkum efnum og nauðsynlegar til að senda bankaupplýsingar viðskiptavina í gegnum netið. Ári síðar sendi tölvuforritari að nafni Ray Tomlinson fyrsta tölvupóst heimsins og byrjaði að nota @ táknið til að aðskilja nöfn og heimilisföng.
Alþjóðleg fyrirtæki fóru líka að þurfa að tala saman, en koparsímalínur gátu aðeins flutt takmarkaðan fjölda símtala. Hljóðgæði eru veik vegna þess að vírarnir bera ekki nægjanlegar upplýsingar til að endurskapa rödd manns. Eftirspurnin hefur verið svo meiri en framboðið að símtöl til útlanda á einum tímapunkti kostuðu allt að $4 á mínútu (jafngildir $27 árið 2020) eða meira.
Vaxandi þörf er á að senda mikið magn af gögnum og samtölum yfir langar vegalengdir með litlum tilkostnaði. Til að koma til móts við þessa þörf kom trúverðug kenning fyrir sjónir vísindamanna, með aðstoð Charles, sem þá var eðlisfræðingur við Standard Telecommunications Laboratory í Bretlandi.
Hugtakið "ljósleiðari" kom fram á sjöunda áratugnum. En hugtakið var upphaflega notað til að lýsa optískum mögnurum í bakskautsrörum (notaðir til að horfa á sjónvarp), tölvurásir og lækningatæki. Tæknin virkar aðeins á stuttum vegalengdum. Þegar fjarlægðin nær um 20 metrum (um 65 fet) hverfur merkið næstum alveg.
Kao var fyrstur til að benda á að heimurinn gæti verið tengdur í formi ljóss, miðlað af ljósleiðara. Í frumriti sem gefin var út árið 1966 skrifaði Dr. Kao að ljósleiðarar gætu fræðilega verið mun betri en koparvír eða útvarpsmerki. Áskorunin er óhreinindin í glerinu, sem einnig valda því sem vísindamenn kalla „deyfingu“ merkja. Vísindamönnum hefur tekist að finna „ljósleiðarar með litlum tapi," gler sem getur sent ljós yfir langar vegalengdir án merkjanlegs ljósmissis. Tilgáta Kao var sú að með því að þrífa glerið myndu þunnu trefjabúntarnir geta sent mikið magn af gögnum yfir langar vegalengdir með lágmarks merkjatapi.
En enginn vissi hvernig á að búa til svona hreinsað trefjar. Breska pósthúsið, sem var ábyrgt fyrir breska símakerfinu, leitaði til Corning um aðstoð við að finna nýja gerð af afkastagetu kapal. Corning skipaði eðlisfræðinginn Robert Maurer til að leiða tvo nýja unga vísindamenn: tilraunaeðlisfræðinginn Donald Keck og glerefnafræðinginn Peter Schultz til að vinna að verkefninu.
Leiðin til nýsköpunar verður hins vegar að forðast gremju fjölmargra misheppnaða tilrauna. Á þessum tíma hafa vísindamenn reynt fjölmargar glersamsetningar og tilraunir byggðar á mismunandi hönnunarstærðum og framleiðsluaðferðum til að búa til og hreinsa glerhlutana sem þarf til tilrauna. Ein af áskorunum var að sameina tvær tegundir glers í eina trefja. Í hverri prófun drógu tæknimenn trefjar úr glerblokk sem var settur hlið við hlið í ofni, festu síðan trefjarnar við hina til að búa til eina trefja.
Á föstudagskvöldi í ágúst 1970 var Keck að búa sig undir að setja nýþróaða frumgerð liðsins af nýjum ljósleiðara í tækið til prófunar. Þó hann geti ekki beðið eftir að byrja helgina vill Keck prófa nýjustu niðurstöðurnar áður en hann fer heim. Hann hallaði sér yfir smásjána og varð töfrandi af skæru ljósi. „Þetta var stórkostlegasta sjón sem ég hef séð,“ sagði Keck síðar. Ljóstap er mælt í desibelum og kenning Dr. Kao virkar aðeins ef ljósflutningsgeta glersins sýnir minna en 20 desibel tap. Ljóspúlsinn sem fer í gegnum nýju trefjarnar er á bilinu 16 til 17 desibel. Keck sagðist hafa fundið fyrir anda Edison þennan dag í rannsóknarstofu sinni og skrifaði "Vá!" í minnisbók. .
Eins og lýst er í einkaleyfisumsókninni er „ljósleiðari trefjar“ljósleiðarisem getur borið 65,000 sinnum meiri upplýsingar en koparvír. Fjórum árum síðar var þessi "Vá" augnablik sumarið 1970 að eilífð með bandarísku einkaleyfi nr. 3711.262.
Níu ár eru síðan Corning hóf fjöldaframleiðslu á ljósleiðara. Það tók nokkur ár í viðbót fyrir fyrirtæki að byrja að nota neðansjávar ljósleiðara, sem myndu tengja saman heimsálfur og veita fólki ódýr samskipti. Samt markaði þessi síðdegis í ágúst árið 1970 alltaf upphaf samskiptabyltingar sem myndi að lokum hjálpa til við að endurmóta heiminn.
